Στο οινοποιείο Santa Irene, ο χρόνος δεν μετριέται σε χρόνια αλλά σε σοδειές. Και το κρασί του γεννιέται μέσα στον πηλό της μνήμης.
Κατεβαίνοντας τις σκάλες του οινοποιείου, το βλέμμα σταματά σε ένα ασυνήθιστο θέαμα. Δεν πρόκειται για τις συνηθισμένες ανοξείδωτες δεξαμενές που βρίσκει κανείς στα περισσότερα σύγχρονα οινοποιεία. Εδώ, δεσπόζουν ταπεινά αλλά επιβλητικά, πήλινα πυθάρια, μερικά εκ των οποίων χρονολογούνται από το 1862 και το 1876. Πάνω από 150 χρόνια ζωής. Κι όμως, ακόμη “αναπνέουν” και ζυμώνουν κρασί.
Τα πυθάρια του Santa Irene είναι φορείς παράδοσης, αρχαίας γνώσης και σεβασμού στο φυσικό ρυθμό του κρασιού. Με χειροποίητες διακοσμήσεις και ανάγλυφες ημερομηνίες σκαλισμένες στο σώμα τους, μοιάζουν περισσότερο με αγάλματα παρά με εργαλεία παραγωγής.
Κάθε χρόνο, αυτά τα αρχέγονα σκεύη φιλοξενούν την καρδιά της σοδειάς, την γηγενή ποικιλία Μαύρο, την πιο παλιά και παρεξηγημένη ίσως ποικιλία της Κύπρου, που στο οινοποιείο Santa Irene αποκτά φωνή, σώμα και μνήμη.
Το κρασί “Αeoneo”, φτιαγμένο από παλιά αμπέλια και ζυμωμένο σε πυθάρια πριν ωριμάσει σε δρύινα βαρέλια, αποτελεί φόρο τιμής τόσο στο παρελθόν όσο και στο μέλλον.
Η φιλοσοφία του οινοποιείου είναι απλή. Λιγότερη ανθρώπινη παρέμβαση, περισσότερη εμπιστοσύνη στη φύση. Η οινοποίηση γίνεται με ήπιες παρεμβάσεις, σχεδόν όπως γινόταν αιώνες πριν, όταν οι παππούδες και οι προπάπποι δεν είχαν τεχνολογία, αλλά είχαν ένστικτο, σεβασμό και πίστη στη γη.
Τα αμπέλια βρίσκονται σε υψόμετρο 1200–1300 μέτρων. Πολλά εξ αυτών είναι 100 ετών και πλέον, ανθεκτικά, ριζωμένα βαθιά στην κυπριακή γη, προσφέροντας καρπό σπάνιας καθαρότητας.
Σε έναν κόσμο που τρέχει με ιλιγγιώδεις ταχύτητες προς το καινούργιο, το οινοποιείο Santa Irene αντιστέκεται σιωπηλά, όχι από νοσταλγία, αλλά από επίγνωση. Εδώ, η τεχνολογία σέβεται την παράδοση. Και το κρασί δεν είναι προϊόν, αλλά έκφραση πολιτισμού.
Τα πυθάρια του 19ου αιώνα, που ακόμα ζυμώνουν κρασί στον 21ο, είναι μαρτυρίες μιας αδιάσπαστης συνέχειας. Μιας υπενθύμισης ότι το κρασί, όταν φτιάχνεται με σεβασμό και αλήθεια, μπορεί να νικά τον χρόνο.
